Astrologie

INLEIDING

"Als we niet naar de sterren, de zon en de hemel hadden gekeken, hadden we nooit een van de woorden uitgesproken die over het universum spreken. Maar nu zijn de aanblik van dag en nacht en de maanden en jaarwisselingen gigantisch geworden en hebben ons de perceptie van tijd gegeven. En de kracht om de aard van het universum te onderzoeken. En uit deze bron hebben we de filosofie getrokken waarvan het grootste goed niet door de goden aan de sterfelijke mens is gegeven en nooit zal worden gegeven.

Plato – Timaeus (47 a,b)

Plato's woorden herinneren ons aan de krachtige invloed die hemelse verschijnselen hebben gehad op de ontwikkeling van de rationele mens sinds de vroegste tijden, toen onze primitieve voorouders verbanden begonnen te leggen tussen wat er in de hemel gebeurt en wat er op aarde gebeurt. Omdat ze voor hun overleving volledig afhankelijk waren van natuurkrachten, waarover ze geen controle hadden, werden ze voortdurend geconfronteerd met de herinnering dat de machtigste krachten zich ver boven hen bevonden, in de hemel.

Het instinct om te overleven is diepgeworteld in alle levende wezens en dit motiveert de inspanningen van de mens om te onderhandelen met elke kracht die superieur is aan zijn eigen beperkte mogelijkheden. De primitieve mens was niet in staat om onderscheid te maken tussen de levenloze en levende verschijnselen van de natuur. Hij synchroniseerde zijn activiteiten zodat ze samenvielen met de natuurkrachten die hij beschouwde als levende wezens.

We hebben geen manier om precies te bepalen wanneer primitieven voor het eerst doelbewust en methodisch gebruik maakten van de sterren als een kalender en kompas. We hebben echter bewijs dat mensen in de prehistorie deze stap moeten hebben gezet. Voordat de beschaving West-Europa bereikte, behoorden de inwoners van Groot-Brittannië tot degenen die hun astronomische kennis heel praktisch gebruikten, bijvoorbeeld Stonehenge – de megalithische tempel van de zon – die op astronomische fundamenten was gebouwd en niet alleen een plaats was voor religieuze ceremonies, maar ook een astronomisch observatorium.

Volgens sommige astronomen was het inderdaad ook een astronomische computer die werd gebruikt om de posities van de zon, de maan en eclipsen te voorspellen, zo niet voor een onbeperkte periode, dan toch minstens voor een paar honderd jaar. In het Nabije Oosten, de bakermat van de beschaving genoemd, organiseerden de volkeren die verantwoordelijk waren voor de oprichting van de oudste beschavingen deze volgens hun astronomische kennis en hun astronomische overtuigingen. Er moet rekening mee worden gehouden dat astronomie en astrologie nauw met elkaar verbonden waren in de geesten van mensen die leefden in de pre-christelijke tijd en tot de zeventiende eeuw na Christus en dat beide nauw verweven waren met de vroege religies.

Hieruit volgt dat het geen overdrijving is om te stellen dat de praktische toepassing van astronomie – wat in essentie astrologie is – een zeer belangrijke rol heeft gespeeld in de ontwikkeling van de beschaving. We zullen zijn stempel vinden in de geschiedenis van de geneeskunde en de scheikunde. Het heeft de verbeelding aangewakkerd van degenen die ons enkele van de grootste kunstwerken hebben gegeven en heeft de ideeën van architecten beïnvloed. En – om terug te keren naar Plato – het heeft de meest diepgaande onderzoekers in de sferen van de filosofie geleid.

Maar voordat we ingaan op een zeer korte geschiedenis van de astrologie, zou het net zo goed zijn om voor lezers duidelijk te maken wat de doelen van de astrologie waren – en wat ze vandaag de dag zijn.

Aanvankelijk was de praktijk van astrologie gebaseerd op het geloof dat het menselijk lot onder de heerschappij van hemelse godheden stond – die als superieur aan alle andere godheden werden beschouwd – en dat de mens geen andere keuze had dan zich te onderwerpen aan de wil van de goden. Maar vandaag de dag zou geen enkele astrologie-expert beweren dat “de sterren de mensheid regeren”, maar eerder dat de mens door de uitoefening van zijn vrije wil zijn impulsen – die in zijn horoscoop voorkomen – onder controle kan krijgen en zo beter met alle omstandigheden om kan gaan.

DE ROL VAN ASTROLOGIE IN OUDE BESCHAVINGEN

Astrologie in Mesopotamië

De geregistreerde geschiedenis van astrologie begint in Mesopotamië (nu bekend als Irak), toen de eerste echte beschaving werd gesticht door de Sumeriërs. Het Sumerische koninkrijk ontwikkelde zich in de delta, tussen de lagere oevers van de rivieren de Tigris en de Eufraat, maar zou zich tijdens zijn drieduizendjarige geschiedenis over de hele Mesopotamische regio verspreiden en een krachtige invloed uitoefenen op andere beschavingen in het Nabije en Midden-Oosten, evenals het oostelijke Middellandse Zeegebied.

De Sumeriërs waren een zeer intelligent en inventief volk, met een diepe kennis van astronomie en wiskunde. De kennis die ze overdroegen aan de volkeren die ze veroverden (en uitroeiden) was zo geavanceerd dat astronomie en wiskunde zich in Mesopotamië vanaf het begin ontwikkelden als echte wetenschappen. Zij waren ook de eersten die een schrijfmethode uitvonden: afbeeldingen op kleitabletten waren het eerste type schrift. Maar omdat ze een taal spraken die totaal niet verwant was aan die van hun veroveraars, of enig ander volk in het Nabije Oosten, moesten er vertalingen worden gemaakt, en deze vertalingen verspreidden zich door heel Mesopotamië en daarbuiten. Een woordenboek met Soemerische woorden en hun Semitische equivalenten werd uiteindelijk in de zevende eeuw samengesteld voor de stammen en werd ook in de negende eeuw door archeologen gevonden. Sindsdien hebben historici geconcludeerd dat veel van wat zij toeschreven aan latere Mesopotamische beschavingen, zijn oorsprong vond in Soemerische bronnen.

Na verloop van tijd werd Babylon het belangrijkste centrum van de Mesopotamische beschaving, en daarom werden de Babyloniërs vaak aangehaald als de bron van astrologische kennis en praktijk. Omdat de enorme hoeveelheid astronomische gegevens die de Babyloniërs in de loop van drieduizend jaar verzamelden, op natuurlijke wijze voor astrologisch gebruik werd gebruikt.

Gedurende de geschiedenis was de Mesopotamische beschaving gebaseerd op een religieus niveau. Vanaf de monarchie werd elk lid van de samenleving opgenomen in de dienst van een pantheon van godheden. De belangrijkste waren de goden van de hemel, de atmosfeer en de wateren van de aarde, zo vitaal voor de Mesopotamiërs dat ze de stroom van de twee grote rivieren kanaliseerden in irrigatiekanalen om een ​​overvloedige oogst en voorziening te produceren. De andere hemelgoden waren de maangod (die veel belangrijker was voor de mensen die hun activiteiten voornamelijk baseerden op een maankalender dan de zonnegod) en een godin die werd geïdentificeerd met de planeet Venus.

Het priesterschap bedacht een mythologisch verslag van de oorsprong, vorming en organisatie van het universum, dat kan worden vertaald in puur astronomische termen. Hieruit concluderen we dat de Babyloniërs – die alleen de meest primitieve hulpmiddelen tot hun beschikking hadden – in staat waren om, door puur visuele observatie, nauwkeurig, binnen een fractie van een seconde, de lengte van de maanmaand te voorspellen, de meeste zichtbare sterrenbeelden van het noordelijk halfrond te onderscheiden en te classificeren, en de equinoxen en zonnewendes van het jaar te lokaliseren.

De Babyloniërs tekenden de hemel inderdaad zeer gedetailleerd en met grote zorg. Hoewel ze op andere manieren waarzeggerij beoefenden en sterk geloofden in voortekenen als belangrijke profetische verschijnselen voor de welvaart van de staat en het welzijn van de koning, verwezen veel van hun observaties en voorspellingen naar hemelse verschijnselen en met name naar het uiterlijk en de fasen van de maan. Ze waren in staat om eclipsen te voorspellen, maar niet met de mate van nauwkeurigheid die ze toonden bij het schatten van de lengte van de maanmaand. Ze waren vooral bedreven in meteorologische interpretaties van hemelse verschijnselen – noodzakelijkerwijs, aangezien hun economie agrarisch was.

Het samenstellen van individuele horoscopen interesseerde hen pas toen hun beschaving in de laatste fase was. En toen waren ze al beïnvloed door Griekse ideeën.

Tot aan dit stadium – het vierde en derde v.Chr. – hadden ze de twaalf tekens van de dierenriem gekozen. Ook verschenen tot dan toe de planetaire goden in hun interpretatie van de horoscoop van iedereen die hun diensten zocht. Maar het zou een vergissing zijn om te denken dat hun astrologische interpretaties iets anders waren dan oppervlakkig, en dat ze zeer onvoldoende details gaven over de kenmerken en opvattingen van de betrokken mensen.

We weten heel weinig over de Babylonische astrologen zelf. De beroemdste was Veros, een Babylonische priester in dienst van Marduk in Babylon. Hij leefde in de derde eeuw v.Chr. en vestigde zich uiteindelijk op het eiland Kos, waar hij toezicht hield op het onderwijzen van astrologie aan studenten. De Hippocratische school voor geneeskunde was ook gevestigd op Kos. We kunnen aannemen dat Veros bijdroeg aan en tegelijkertijd alles leerde wat daar werd onderwezen.

Een andere beroemde Babylonische astroloog was Kintinu, die stamt uit de vierde eeuw v.Chr. De enige andere bekende astroloog was Namourianu, die rond 500 v.Chr. actief was. Ze beoefenden allemaal astrologische voorspellingen.

De Babyloniërs waren de eersten die wachttorentempels bouwden in de Vruchtbare Halve Maan (het gebied omringd door Irak, Egypte, Jordanië en Syrië), en deze tempels moeten een prachtig uitzicht hebben gehad, aangezien ze in een vlak landschap stonden. Ze bereikten een hoogte van enkele honderden meters en hadden de vorm van getrapte piramides, meestal met een heiligdom aan de bovenkant en soms aan de zijkant. Ze hadden meestal zeven treden, elk geschilderd in de kleur die was toegewezen aan de planeet waarmee ze werden geassocieerd. De beroemdste van deze piramides was de Toren van Babel (Babylon): 200 ton goud werd gebruikt om de tempel bovenaan te versieren.

Hoewel er geen compleet sterrenbeeld te vinden is in een Babylonisch beeldhouwwerk, onthullen grensstenen die het landbezit markeren enkele van de sterrenbeelden van de dierenriem – met name Steenbok, een geitvis die de hegemonie van de hemelgod Ea (of Enki) over de wateren van de aarde symboliseert. Schorpioen, Boogschutter en Kreeft worden ook afgebeeld. In Babylonische beeldhouwwerken zijn er gemakkelijk herkenbare symbolen van de zon, de maan en Venus.

Astrologie in Egypte

De priesters van Egypte waren zich al sinds het vierde millennium v.Chr., toen de twee Egyptische koninkrijken werden verenigd, tot astrologische studie gekeerd. Volgens klassieke schrijvers werd aangenomen dat ze door de Chaldeeën (d.w.z. de Babyloniërs) in de astrologie waren ingewijd. Ze gebruikten hun astronomische kennis om het uiterst belangrijke religieuze festival van het nieuwe jaar te reguleren, dat werd gesynchroniseerd met de zonsopgang van Sirius, de helderste ster aan de hemel. De verschijning van deze ster boven de oostelijke horizon kondigde het begin van de Nijlvloeden aan, net zo belangrijk voor de Egyptenaren als de vroege lenteoverstromingen van de Tigris en de Eufraat voor de Babyloniërs.

Horoscopen – die niets meer waren dan hiërogliefische diagrammen – waren gevonden op cenotafen, op doodskistendeksels, op de plafonds van graven en tempels. Dit zijn ook de horoscopen van het nieuwe jaar. Hun doel was om te worden gebruikt als kaarten voor de zielen van de doden, om het voor hen gemakkelijker te maken om de zon in zijn wagen te ontmoeten, op het juiste moment.

Het oudste nog bestaande horoscoopmodel is dat van koning Nectanebus, die werd geboren in 358 v.Chr.

De enige toevoeging die de Egyptenaren deden aan de astronomische kennis van de Babyloniërs was een zonnekalender. Dit was een duidelijke verbetering ten opzichte van de Babylonische (in feite is onze moderne kalender erop gebaseerd). Het lijkt er ook op dat toen ze de twaalf tekens van de dierenriem rangschikten, blijkbaar in de zevende eeuw, de Babyloniërs de Egyptische naam Ram aan Mars gaven en de Egyptische namen van de God van de Stromen en de Twee Vissen aan de sterrenbeelden Waterman en Vissen.

Astrologie kon in Egypte niet worden toegepast in de vorm van het samenstellen van een individuele horoscoop voordat de beschaving haar einde bereikte - dat wil zeggen, na de Babylonische bezetting van het land in de zevende eeuw voor Christus.

Griekse astrologie

Hoewel Thales (639-546 v.Chr.), Pythagoras (569-470 v.Chr.), Anaxagoras (500-428 v.Chr.), Plato (429-348 v.Chr.) en Eudoxus (408-355 v.Chr.) allemaal naar Egypte reisden om astronomische zaken te bestuderen, maakte alleen Thales blijkbaar gebruik van zijn astronomische kennis voor astrologische doeleinden, aangezien hij naar verluidt de eclips voorspelde die de uitkomst van de strijd tussen de Meden en de Lydiërs in mei 585 v.Chr. bepaalde.

In feite werd astrologie pas populair in Griekenland als gevolg van de invallen van Alexander de Grote in Azië en de daaruit voortvloeiende verspreiding van het Hellenistische Rijk en invloed. Nadat Alexander Alexandrië in Egypte had gesticht, introduceerde de vestiging van Grieken in dat land hen in de derde eeuw v.Chr. in de populaire stroming van astrologie.

Het was echter een Griek geboren in Alexandrië die de eerste begrijpelijke tekst schreef, in de tweede eeuw na Christus. Dit was de beroemde Tetrabiblos van Claudius Ptolemaeus. Hij systematiseerde de astrologie door de sterrenbeelden te verdelen in groepen van vier elementen (vuur, aarde, lucht, water) en drie kwaliteiten die hun functies beschreven. De "huizen" van de horoscoop (d.w.z. sectoren die verwijzen naar specifieke gebieden van activiteit en affiniteit) waren een andere ontdekking van Ptolemaeus. Desondanks proberen sommige overgebleven horoscopen die door Grieken in de derde eeuw voor Christus zijn opgesteld, geen gedetailleerde analyse te geven van het karakter of de levensvooruitzichten van de betrokken personen.

Men moet niet denken dat in Griekenland astrologie werd geaccepteerd zonder een kritische geest. In feite waren de meningen onder de meest vooraanstaande denkers verdeeld. Maar het is duidelijk dat Plato erin moet hebben geloofd. En het was een Griekse dichter, Aratus van Soli, die als eerste een gedetailleerde beschrijving van alle bekende sterrenbeelden van de hemel in versvorm componeerde.

Astrologie in Rome

De Romeinen namen snel alles over wat van de Grieken kwam, en astrologie in Rome floreerde op een veel grotere schaal dan ooit tevoren. Vanaf de Romeinse keizers wilde iedereen die het zich kon veroorloven graag het pensioen van zijn horoscoop ontvangen. Maar de keizers hadden het recht om astrologen van tijd tot tijd te verbannen als ze zich zorgen maakten over hun eigen veiligheid. Keizer Augustus maakte echter, nadat hij eerst de professionele astrologen had verbannen, zijn eigen horoscoop bekend aan het publiek en gaf een munt uit met zijn maanteken (Steenbok) erop.

Astrologie in de Middeleeuwen en de Renaissance

Na de val van Rome onderging de astrologie zijn eerste test. Want met de ontwikkeling van het christendom kwam astrologie onder kritisch toezicht van de kerk te staan, wat begrijpelijk was, omdat de nieuwe religie haar macht moest afzetten tegen haar heidense rivalen – en vooral tegen de mysterieculten die vooral hun oorsprong in Egypte hadden.

Maar de meningen over astrologie waren onder de kerkvaders net zo verdeeld als onder de Grieken. Astrologie had de Bijbelse verwijzing naar de ster van Bethlehem aan haar kant, die de geboorte van de Verlosser aankondigde. En uiteindelijk mislukten de pogingen van de geestelijkheid, onder leiding van St. Augustinus, om het te onderdrukken.

Astrologie zelf was gehuld in bijgeloof en velen van degenen die het beoefenden, hielden zich ook bezig met magie, zodat er in de middeleeuwen geen wetenschappelijke vooruitgang werd geboekt en het in Europa een zeer twijfelachtige reputatie had. In het Byzantijnse rijk en in de Arabische landen gebeurde echter het tegenovergestelde. Want het was vanuit die gebieden dat studenten kennis zochten. Vooral de Arabieren werden vaardig in wiskunde, die ze toepasten op astrologie, en in het creëren van wetenschappelijke instrumenten voor astronomische doeleinden.

Veel beroemde astrologen beoefenden hun vak tijdens de middeleeuwen en de renaissance. Herdrukken van hun boeken over dit onderwerp zijn nog steeds verkrijgbaar in winkels die gespecialiseerd zijn in bovennatuurlijke literatuur. Een van deze astrologen was John Holywood, een professor in de wiskunde die in de derde eeuw de eerste astrologische tekst in West-Europa schreef. Tegelijkertijd bedacht de priester en natuurkundige van paus Urbanus IO – die ook wiskundige was – een nieuw systeem om de 'huizen' te scheiden. Een ander systeem werd in de vijftiende eeuw in praktijk gebracht door een professor in de astronomie genaamd Johann Müller, bekend als Regiomontanus.

Maar de beroemdste van allemaal was Michael Nostradamus, geboren in 1503 in Saint-Remy, Provence. Hij was een arts die astrologie beoefende. Maar zijn beroemde voorspellingen leken het resultaat te zijn van een tweede blik op astrologische voorspellingen, omdat hij geen enkele indicatie geeft over welke astrologische gegevens deze zouden kunnen hebben veroorzaakt.

Met de komst van de Renaissance bloeide de dorst naar kennis opnieuw op in Europa en dit werkte in het voordeel van de astronomie, meer dan van de astrologie, omdat dit de tijd was van de grote wetenschappelijke revolutie, toen Copernicus bewees dat de aarde om de zon draait en niet andersom. En de bewering van Aristoteles dat het tegendeel waar was, bleek een volkomen verkeerde conclusie te zijn. Je zou aannemen dat dit elk geloof in astrologie zou ondermijnen. Omdat de astrologen de theorie van Aristoteles natuurlijk hadden geaccepteerd. In feite maakt het niet uit welk lichaam om welke draait - het maakt geen verschil voor de nauwkeurigheid van astrologische analyse en voorspelling. Maar wetenschappers waren niet overtuigd door het bovenstaande.

Hoewel veel astrologen na de Renaissance beroemd werden, vond er van de zestiende tot de negentiende eeuw geen verdere ontwikkeling in de astrologische techniek plaats en raakte de astrologie opnieuw geleidelijk in verval.

In plaats daarvan was het de beurt aan astronomen om op de voorgrond te treden, omdat zij profiteerden van veel beter gedocumenteerde apparatuur. De telescoop was in de zeventiende eeuw uitgevonden door Galileo, zodat er een nauwkeurigere observatie van de sterrenbeelden en planeten kon worden gedaan en er nieuwe verschijnselen omheen werden ontdekt.

Na de Renaissance

Vanaf de zeventiende eeuw werden er grotere en betere telescopen gebouwd. Er konden gedetailleerdere hemelkaarten worden getekend. Wetenschappelijke kennis breidde de reikwijdte van de astronomie steeds verder uit en de publieke opinie werd steeds vijandiger tegenover haar tweelingzus, de astrologie.

De astroloog, ooit een gerespecteerd en zeer machtig figuur van de oudheid tot de Renaissance, leed in het Westen steeds meer aan prestigeverlies.

Astrologie in het Oosten en de Nieuwe Wereld

In de oudheid verspreidde astrologie zich zowel naar het Oosten als naar het Westen. In India en China werd het steeds belangrijker, hoewel de namen van de sterrenbeelden en de observatietechnieken verschilden van die in het Westen. Maar in het Midden-Oosten en het Nabije Oosten is astrologie nog steeds populair (ondanks het feit dat het onlangs een tijdje verboden was in India). Maar dit kan voortkomen uit een fundamenteel verschil in levensvisie tussen de volkeren van het Oosten en het Westen. Wij in het Westen hebben geleerd om – als het al iets is – heel wetenschappelijk te denken, met als gevolg dat religie sterk is afgeweken. In het Oosten is de mentaliteit echter veel “spiritueler”. En het is twijfelachtig of de vooruitgang van de wetenschap deze situatie ooit zal veranderen. Voor de volkeren van het Oosten is het mogelijk om tegelijkertijd wetenschappelijke waarheid te accepteren en een sterk geloof te hebben in overtuigingen die niet door wetenschappelijk onderzoek kunnen worden geverifieerd. Astrologie verspreidde zich niet alleen in het Verre Oosten, maar ontwikkelde zich ook in Amerika. De Maya's in Mexico creëerden een enorme stenen kalender die we nog steeds kunnen zien en die vol staat met astrologische symbolen. Hiermee konden ze eclipsen en andere astronomische verschijnselen voorspellen, met een zeer hoge mate van nauwkeurigheid. Ook in Mexico zijn astronomische observatoria te vinden die enige gelijkenis vertonen met de getrapte piramides van Mesopotamië.

Astrologie vandaag

Astrologie lijkt opnieuw een fase van opkomst door te maken en voor het eerst in eeuwen trekt het de interesse van wetenschappers. Dit komt omdat wetenschappers zelf gedwongen worden om veel van hun ideeën opnieuw te onderzoeken. Er zijn nieuwe feiten over het heelal ontdekt. ​​Theorieën over de maan zijn verworpen sinds de astronauten er voet aan wal zetten en monsters van de maanbodem meebrachten. In 1980 werd de grootste interesse gewekt door foto's die teruggestuurd werden door NASA-observatoria die een close-up van Saturnus lieten zien.

Van speciaal belang voor astrologen is de wetenschappelijke ontdekking van biologische ritmes die elektrisch kunnen worden vastgelegd, omdat ze een verband lijken te hebben met zonne-, maan- en planetaire ritmes. Het is bekend dat het fenomeen van zonnevlekkencycli een effect heeft (of we kunnen zeggen, een correlatie) met economische schommelingen. Het is nu bekend dat de straling die uit de ruimte komt, verschillende intensiteiten heeft, afhankelijk van de posities van de verschillende sterren. Wanneer de zon onder de horizon staat, kan geen van de röntgenstralen van de zon of ultraviolette stralen dat gebied van de aarde bereiken waar de zon niet meer schijnt. Bepaalde planeten lijken speciale stralingen uit de ruimte naar het aardoppervlak te sturen.

De geest van verkenning leeft nog steeds onder moderne, serieuze astrologen. En ze zijn druk bezig geweest met het toepassen van de resultaten die voortkwamen uit hun zorgvuldige studie van empirische gegevens om hun theorieën te verifiëren. Getuigenissen die astrologische theorieën en overtuigingen ondersteunen, krijgen tegenwoordig veel meer aandacht – zelfs tot het punt dat radio- en televisieprogramma's een andere invalshoek hebben dan in het recente verleden, een paar decennia geleden.

Konstantinos Tolis

Astrologie

⇦ Wat zal er in 2025 gebeuren?

⇨ Wat zijn Zodiak Tekens?

Sterrenbeelden voor uw website